本报讯 在将于5月21日举行的新一届联邦议会选举前，澳大利亚科学家感到很沮丧。他们称，政府和主要反对党都没有对解决关于科研经费不足、工作不稳定和士气低落等问题作出足够的承诺。
据《自然》报道，到目前为止该国大选的重点是经济和生活成本，科学和环境问题几乎没有受到关注，这让科学家感到失望。墨尔本莫纳什大学天体物理学家Michael Brown说，澳大利亚人“需要一个能够采纳证据、制定政策、有效应对危机的政府”。
科学家表示，他们迫切需要增加研究经费。自2009年以来，该国政府的科研投入已下降了16%。
当政府在疫情期间关闭边境后，大学（澳大利亚约一半研究人员工作的地方）失去了主要资金来源。2021年，政府立法削减了科学研究和教育经费，大学再次受到冲击。悉尼大学生物医学科学家Darren Saunders说：“资金短缺已经开始蔓延，很多人失去了工作，还有很多实验室被关闭。”
根据澳大利亚科学院的数据，在疫情暴发的第一年，约有9000个全日制大学的工作岗位人员流失。这相当于每14名员工中就有1人失业。
“我们解雇了10%的员工。”诺贝尔物理学奖得主、澳大利亚国立大学副校长布莱恩·施密特说，随着政府整体资金和国际学生学费的减少，他所在的大学在未来几年将无法提供足够的科学研究经费。研究密集型大学受到的冲击最大。
澳大利亚科学院在3月警告说，该国科学系统“在疫情发生后更为虚弱”。该院呼吁，无论谁赢得选举，都要对科研进行一次全国性评估，并制定长期投资战略。
反对党工党表示，如果当选，将改革大学经费，并公布了为数不多的计划细节。与此同时，现任政府承诺在未来10年为研究成果的商业化提供约22亿澳元资金。
澳大利亚科学与技术协会首席执行官Misha Schubert 表示，22亿澳元的承诺可能会改变澳大利亚研究成果商业化的“游戏规则”，但仍需要一个支持基础研究的计划。“没有它，我们就没有可以商业化的成果。”她还说，迫切需要为工作人员，特别是职业生涯早期的科学家提供更多保障。
澳大利亚科学院的Mohammad Taha说，经济不稳定正导致“人才外流”。
虽然很难确定有多少科学家离开澳大利亚或其从事的专业，但在2020年和2021进行的调查发现，约1/5受访者希望永久离开科研工作者队伍。研究人员“不可持续”的工作，及其在获得研究资助方面面临的挑战，使问题变得更加复杂。（王方）
