2022年世界电信和信息社会日大会在内蒙古自治区呼和浩特市举办，作为大会的协办单位，我和我的团队在呼市出差十多天。这十多天，需要每天去医院做核酸检测。对于大多数年轻人来说，在医院的APP平台上预约后，直接去现场检测会很方便。但对于许多进城务工的农民，或者一些老人来说，到医院做个核酸却是“困难重重”。我亲眼目睹了许多人因为不会操作核酸检测预约，或者不会使用智能手机，在核酸检测现场手足无措，最终叹气离去。这其中有一位来自农村的大姐，拿着身份证对医务人员说：“我有身份证，为啥不给做核酸？我也不知道怎么在网上预约，你们现在让我做吧，没核酸检测证明我上不了班！”但最后，医务人员还是以没有预约为由拒绝了她，大姐只好无奈离去。
其实这样的场景还有很多，比如不懂预约挂号导致白跑医院；不会用手机约车，只能站在路边看着一辆辆急驶而过的出租车“望车兴叹”；去菜市场买菜，因为没有零钱又不会扫码支付而屡屡被拒；凡此种种，不一而足，这让许多人成为了数字世界的“边缘人”。而疫情更是增加了这些人的生活难度，扫码通行、健康码和行程大数据记录的出示等在许多公共场所成为基本要求，但许多老人不会使用智能手机，不会下载手机APP，这些数字化应用成为了他们生活中的“拦路虎”。
如何消除这些“拦路虎”？特别是想起那位大姐无奈离去的背影，我就在思索，5G、千兆光网、AI、大数据、云计算，这些新兴的先进技术支撑起了我们“便利快捷”的数字化社会，在政府、社会组织、企业致力于让每个人享受数字生活时，我们整个社会的数字化是否实现了公平平等？我们天天喊的“消除‘数字鸿沟’”究竟取得怎样的成效？从上述的事实来看，随着新技术、新应用的广泛普及，“数字鸿沟”不是缩小了，而是在不断扩大。
今年世界电信和社会信息日的主题是“面向老年人和实现健康老龄化的数字技术”。国际电信联盟秘书长赵厚麟呼吁全行业帮助老年人成为“数字世界”的参与者。全球有逾10亿60岁及以上的老年人，我国老年人口数量也已超过2.6亿。当老龄化遇见数字化，如何帮助老年人跨越“数字鸿沟”，就成为整个社会需要解决的问题。
近些年，工信部针对老年人在上网过程中遇到的看不懂、操作难等问题，围绕智能应用与终端产品，聚焦老年人通信、出行、购物、娱乐等高频场景，通过完善顶层设计、出台标准规范等途径，为老年人提供更直接、更周全、更贴心的智能服务，部分重点终端企业推出了各类具备适老化功能的手机、智能电视、智能手环等产品。
但遭遇“数字鸿沟”的何止是老年人，目前中国还有1700万视障者、2300万听障者、7000万读写障碍者，这些人也面临难以逾越的“数字鸿沟”。更有甚者，在西部和偏远地区的学校，许多孩子也面临“数字鸿沟”的问题，他们不缺硬件，不缺网络，他们缺一个可以带他们遨游“数字世界”的老师。
如何消除“数字鸿沟”，以满足各层次人群的数字化需求？答案是：消除“数字鸿沟”需要“技术﹢终端﹢服务”组合发力。硬件问题很容易解决，服务支撑等软件问题是难点，如何鼓励社会各界加强线下服务是消除“数字鸿沟”的关键，并且这是一项需要持之以恒开展的工作。
