目前，最新考古研究显示，大约8000万年前，人类身体大小的远古菊石在大西洋中游动，它们拥有较长的触臂，螺旋外壳直径达到1.8米，该物种是迄今世界上最大的菊石，它们是灭绝的海生无脊椎生物。菊石生存于中奥陶纪至晚白垩纪，因其表面具有类似菊花线纹而得名。
这项最新研究报告发表在11月10日出版的《公共科学图书馆·综合》杂志上，研究人员检查了154个菊石化石，从而填补了这种远古巨型头足类动物的进化史，其中包括一些历史标本，以及从英国和墨西哥新发现的100多个化石。
基于该分析，他们发现一种叫做Parapuzosia seppenradensis的菊石大约于8000万年前出现在大西洋海域，它可能与另一种相对较小的物种Parapuzosia leptophylla是近亲，后者螺旋外壳直径达到1米。
它们为什么会如此庞大？专家指出，远古时期菊石可能面临着生长进化压力，因为白垩纪时期海洋存在一种更庞大的捕食者——沧龙，沧龙是远古海洋的终极猎手，体长可达17米，体重可达20吨。
之前有考古证据表明沧龙捕食菊石，但目前还没有掌握到沧龙捕食Parapuzosia seppenradensis的相关证据。尽管这项新研究填补了巨型头足类动物过去的一些空白，但仍有许多谜团未解。
