本报讯 美国研究人员发现，睡眠被打乱的蚊子对补觉更感兴趣，而不是寻找食物。
在蜜蜂、果蝇和人等动物身上观察到的这种补觉现象被称为睡眠反弹。一项6月1日发表于《实验生物学杂志》的研究表明，在昆虫中，这种“补觉”的生物学功能也至关重要。
论文主要作者、辛辛那提大学博士生Oluwaseun Ajayi说：“无论睡眠是否被剥夺，饱餐一顿应该更有吸引力，但事实并非如此。”
蚊子能够通过体温、气味、运动、振动，以及从肺部呼出和从皮肤释放的二氧化碳感知人。
“很难量化蚊子的睡眠情况。”辛辛那提大学生物学家Joshua Benoit说。因此，研究人员在校园一处安静的地方进行了实验。他们安装了摄像机和红外传感器，可以在不干扰蚊子的情况下记录其移动。
实验室里的蚊子睡得很多——每天16至19个小时，这取决于它们的种类和周围的刺激。
识别正在睡觉的蚊子需要一些技巧。当不寻找食物时，蚊子会长时间不动以保存能量。“当蚊子进入类似睡眠的状态时，它们的后腿下垂，身体更接近地面。”Ajayi解释说。
实验对3种蚊子进行了观察，分别是埃及伊蚊、尖音库蚊、斯氏按蚊。研究人员在蚊子适应新环境后，对其睡眠和进食行为进行了大约1周的研究。他们还通过白天或晚上的定期震动，干扰蚊子正常睡眠。
在未被剥夺睡眠的蚊子中，超过75%的蚊子会吸血，但只有不到1/4的蚊子在“失眠”后会有食欲。这表明睡眠不足的蚊子进食倾向下降了54%。
“尽管蚊子产卵需要大量血液，但它们会放弃血餐，先恢复失去的睡眠。由于需要补觉，它们可能不会那么容易被唤醒。”Benoit说。
研究还发现，在实验室和野外环境中，过度疲劳的蚊子都不太可能落在宿主身上。
这项研究与大多数大学生所经历的不眠之夜有关。参与研究的Lucas Gleitz说：“作为一名大学生，我们开玩笑说自己晚餐吃的是睡眠。”睡眠是生物体的一个非常重要的方面，该研究还证明了睡眠对记忆和大脑功能的重要性。
通过了解蚊子的昼夜节律，研究人员希望找到更好的方法来预防感染。（王方）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1242/jeb.244032
