参考消息网7月25日报道 美国《大西洋》月刊网站7月21日发表题为《美国的自恋正在毁掉民主》的文章，作者是英国伦敦大学学院全球政治学教授布赖恩·克拉斯。文章称，美国的民主正在死亡。本来有很多药物可以治愈，不幸的是，政治失调意味着美国选择不使用药物。全文摘编如下：
美国的民主正在死亡。本来有很多药物可以治愈，不幸的是，政治失调意味着我们选择不使用药物。国会没有通过重大的亲民主改革。试图推翻美国选举的重要政治人物没有真正承担责任。这位精心策划了对美国民主最大威胁的前总统可以再次参选，而且很可能重新执政。
我们目前的乱象始于一个失败的诊断。当特朗普首次在政治界声名鹊起时，美国政治阶层的许多人觉得好笑，认为他只是昙花一现。他们觉得，即使特朗普赢得选举，在推特上以民粹主义煽动者的面貌示人，但在体制的限制下，他只能采取罗姆尼式共和党人的治理方式。然而，对于那些目睹特朗普式的铁腕人物在土耳其、印度、匈牙利、波兰、菲律宾等国崛起的人来说，特朗普一点也不好笑，他看起来很熟悉，这是不祥之兆。
这是一个典型的参照系问题。美国的政治文化出人意料地偏狭。打开电视新闻，全部是关于美国的内容。其他国家偶尔也露个脸，但主角依然是我们。我们的自恋意味着，如果独裁主义在国外抬头，我们要么根本不加理睬，要么只是短暂提及。
因此，大多数美国专家和记者看待特朗普的竞选和任期时使用的是“外来者来到华盛顿”的框架，而他们本来应该使用的框架是“专制民粹主义”或“民主死亡螺旋”。虽然减税和争议性推文引发了激烈争论，但最重要的事情往往被掩盖了：体制本身岌岌可危。
根本问题在于，美国的两大政党之一（以特朗普为代表的共和党）本质上已经变得独裁化。因此有两种主要方式可以保护美国民主：改革共和党，使之恢复为一个保守但不独裁的政党（类似于麦凯恩或罗姆尼领导的共和党）；永久阻止独裁的共和党人掌权。要做到这一点，民主党人需要赢得每次选举。
美国密歇根州立大学政治学家、独裁主义研究专家埃丽卡·弗朗茨表示，她有同样的担忧：随着共和党人退出白宫，在国会占少数席位，“美国民主退化进程只不过暂停了”。
当“民主国家”开始走向灭亡时，通常就再也不会复苏。它们终将沦为拥有僵化民主机构的“独裁国家”：舞弊选举取代合法选举，腐败法院取代独立法官。
但也有例外。以厄瓜多尔、斯洛文尼亚和韩国为例，弗朗茨说，在这三个国家，政治冲击敲响了警钟，想实施独裁的统治者被推翻，其政治运动要么被摧毁，要么被改革。
这些例子曾给美国带来一线希望：在某个时刻，特朗普给美国和共和党施加的魔咒可能被打破。他走得太远，或者发生一场全国性的灾难，然后我们就会恢复民主的理性。
到2021年初，特朗普已经走得太远，而且的确发生了一场全国性灾难。因此，在2021年1月6日狂热分子和极端分子冲击国会大厦时，在感到恐惧和悲伤的同时，我还产生了一种不同寻常的情绪：似乎还有一线希望。
病症是不可否认的。在特朗普煽动了这场暴动后，民主面临的威胁已经不容忽视。当林赛·格雷厄姆和米奇·麦康奈尔在参议院谴责特朗普时，看起来共和党人可能会效仿韩国：美国终于要吃药了。
而实际上，谴责很少，而且只是暂时的。根据美国蒙茅斯大学的一项新民调，约六成共和党选民认为国会大厦骚乱事件是一种“合法抗议”，只有一成选民认为是“叛乱”。共和党也并未“清理门户”，那些敢于谴责特朗普的共和党人现在成了党内贱民，而骚乱事件的辩护者则是冉冉升起的新星。
过去18个月预示着，后特朗普时代的共和党仍将是独裁政党：没有特朗普的特朗普主义。这让美国民主前景黯淡。除非共和党在2022年的中期选举中全盘覆灭（这种可能性极小），否则认为共和党会突然放弃反民主立场的想法只是一种错觉。
