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2023年01月13日 08:45:07
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药物是怎么做出来的?
相信很多同学对这个问题都比较好奇,只有清楚这个过程,我们才会对很多CXO、生命科学企业以及药企们的业务更了解。
小分子药与分子砌块
我们平时接触到的药,绝大多数还是小分子药,典型如阿司匹林、布洛芬,之所以说他们是小分子,稍微学过点化学的同学基本能明白,可以在纸上把他们的活性成分(吃进去的药物起作用的东西)化学分子式画出来。
布洛芬的化学结构就长这个样子。
很显然,这种东西就需要合成出来,那如何合成出来呢?就是用一个个分子砌块发生化学反应然后拼接出来。
下图是布洛芬的合成路线之一,蓝色框起来的起始物就是一种分子砌块,药企真的要合成布洛芬,就会找相应的分子砌块提供商买砌块,然后根据合成路线慢慢做,不会从头到尾一点点合成。
那么问题来了,分子砌块的供应商,他们的分子砌块又从哪里来呢?
答案是,拆积木。
以布洛芬为例,我们知道像布洛芬这样的化学结构分子具备药物活性,那就要针对这种化合物进行逆向分析,归纳这个药物分子是哪个位置会和我们身体相应部位结合,从而起作用,然后拆出来相应的分子砌块。当然,这种分拆可能会拆出来很多很多,假设一个药物分子M,可以由ABCD四个砌块(或者说片段)经过反应得到,而这ABCD又各有十种衍生分子(就是在原有砌块的基础上多点东西,比如多个甲基、多个溴原子、多个羧基……这些东西在碳链或者苯环上位置不一样都是不同的衍生物),那相当于可以有10的四次方也就是一万种方式得到不同的药物分子M。
所以,像分子砌块供应商企业药石科技、毕得医药,他们平时的工作就是不断看最新的学术论文,看现在学术圈有什么新药、新靶点,然后逆向分拆,把这个可能的新药拆成不同的砌块,然后从中挑选出成本最低、效率最高的合成路线,到时候就可以兜售给客户。
下图就是某分子砌块企业仓库的图片,他们把做出的砌块分好类、标上序号,放进一个个“箱子”里,记录好这些砌块可以用来做啥,这种砌块在规定标准存储条件下是不会变质的,所以没有保质期这一说法,只要做出来了,可以放一辈子等待可能的主人。
分子砌块企业做的事情还是蛮有技术含量的,因此,毕得和药石他们的分子砌块业务毛利率都不低。下图为药石科技2022H1的毛利情况,分子砌块业务有62%左右的毛利,这还是因为后期砌块供应变多拉低了整体毛利的数据(2022H1比上一年同期减少了近7个百分点),比CDMO高,比一般的医疗器械/耗材都高。
说到这里也额外解释一下,为什么后期砌块供应多毛利会下降。
当药企进行新药研发时,在不同阶段需要的分子砌块量是不同的,在药物发现阶段,需要的砌块量最少,但是种类很多(需要去试,哪些砌块拼在一起药效果可能最好),这个阶段砌块的价格最高,因为不少可能是为了客户的需求专门定制的,砌块企业可能之前也没啥储备。
到后期,药物进展越往后,所需要的砌块量就越大,尤其商业化上市销售,需要的砌块用量都是按吨计算,这个时候,批量生产价格肯定就比较低,所以毛利也就会变低。
分子砌块企业的发展路径
分子砌块企业想要做大做强,该怎么办呢?两家标杆企业给出了两个不同的答案。
首先,分子砌块的种类肯定越多越好,如此,客户来找你采购一站式即可完成,就不需要找A、B、C三家买,麻都麻烦死了。越是新药研发的早期,药企需要用到的砌块种类就越多(需要慢慢去试),因此,一个优秀的分子砌块企业就要尽可能搞更多种类。
此外,还要尽可能快地响应客户爸爸,比如客户爸爸当天下单,最好当天就送达,毕竟药物研发是一件争分夺秒的事情。
嘿,像不像泰坦科技的商业模式?
海外最大的分子砌块供应商sigma,目前可以提供17w以上的现货砌块,毕得的发展路径就是向sigma靠拢,截至2021年底有30 万种以上的分子砌块,其中常备现货 7.33 万种,并且在全球各区域中心布局,现货供应可当天送达。
另一种发展模式就是药石科技,向下游CDMO延伸,既然客户爸爸都找你买砌块了,你能很好地搞出砌块,其实基本也能做到快速响应合成。
很多砌块本就是为客户定制的,没有人比砌块供应商更清楚这玩意儿该怎么又快又好地合成,因此,药石向下游延伸非常顺利,自己做砌块自己做CDMO,毛利也会比一般的CDMO高。
大分子药如何生产?
明白了小分子药都是如何生产、合成的,我们再来看看大分子药,大分子药咱们普通老百姓平时接触较少,价格也比较高,但它未来的增速会比小分子快很多,天花板也会比小分子高得多。
比如近期很火的PD-1、PD- L1,各种单抗、双抗、多抗,都是大分子药,或者称之为生物药。
既然名字都叫大分子,就说明分子量无比巨大,单靠合成搞不出来,只能靠微生物发酵得到,发酵的条件不同,最终得到的产物也会很不一样,因此,生物药的仿制药又被称为生物类似药,所有的类似药和原研药都难以做到100%的相似。
即便是PD-1,不同厂家生产的数据也大不相同。
药明康德、凯莱英、康龙化成这种做小分子外包的企业,描述CDMO的产能都是多少吨,而药明生物这种做大分子外包的企业,描述CDMO产能都是多少发酵罐、有多少升。
而且这种微生物发酵得到的东西非常杂,还需要纯化,所以,大分子药的生产研发难度/壁垒远比小分子药高。
在大分子药领域,当然就没有砌块这种说法了。