来源：科研圈
图片来源：Pixabay来源 the conversation 等
作者 David Tuffley 等
编译 李姗珊 魏潇
编辑 魏潇
人工智能（artificial intelligence， AI）是 21 世纪人类最不可或缺的工具。从帮助医生对病人进行诊断治疗，到快速研发新药，它已经变成了我们最信任的伙伴。如今，AI 打入了曾是人类专属的领域——恋爱与亲密关系。AI 当上红娘之后，人类在未来甚至可能会跟专门为自己量身打造的虚拟形象约会。
上述情景看起来更像是科幻小说或电影里的情节，可在现实中，我们早已走上了这条探索之路。
猜心网络，各显神通
如今的全球线上约会产业市值已接近 40 亿美金，未来，还将有更多的玩家想在这个行业中分一杯羹。目前该产业独占鳌头的是总部位于美国达拉斯的 Match Group，这家公司几乎承包了全球范围内包括 OkCupid、Match、Tinder 等 40 多个大型在线约会应用。Match 和它的竞争对手们已经积累了越来越多的个人信息，通过分析这些信息，人工智能可以预测我们如何选择自己的另一半。
大部分线上约会产业都非常依赖人工智能技术。Match 开发了一个人工智能约会“导师”，“她”的名字叫 Lara。Lara 不仅能够根据用户的星座、性格弱点、嗜好等近 50 个指标为其进行对象匹配，还能利用自然语言处理（NLP）算法和用户进行口语化的交流，并根据用户信息对他们进行“约会指导”，甚至能够通过后期回访来调整推荐给用户的配对人选。
在 Tinder 的共同创始人之一、现任 CEO Sean Rad 的眼中，AI 更像是一个过滤器，通过它用户能过滤掉自己不感兴趣的对象；线上约会网站 eHarmony 利用 AI 分析用户之间的聊天记录，从而向用户提议下一步该做什么；而约会应用 Happn 则通过 AI 来对用户的个人资料进行“排名”，从而向用户提供条件吻合的另一半。
图片来源：Pixabay约会应用 Loveflutter 开发的 AI 导师一手包办了见面的问题：它会向用户建议对双方都合适的约会地点。当然也有一些线上约会的应用更喜欢剑走偏锋，比如 Badoo 通过人脸识别来向用户推荐长得比较像自己心仪明星的对象。而一款叫做基因相亲（Gene Matchmaking）的应用通过用户的唾液样本中的 DNA 数据来找对象。这款应用声称建立了 DNA 数据库与 MBTI 人格测试类型之间的对应关系，因此，通过他们的基因配对，用户能够找到个性更为合适的另一半。
线上约会平台使用 AI 对用户进行了深入彻底的分析。从结果来看，它们确实能为用户识别出更多合适的潜在对象。AI 还可能通过分析用户在社交平台上发布的信息，更全面地把握用户的个性与兴趣。
使用者在相亲问卷上呈现出来的个性与喜好往往与真实的需求有出入，而通过分析 TA 们在社交媒体发布的信息，AI 可以绕过这种偏差，识别出更真实的用户需求。研究证明，不准确的自我报告是部分线上约会网站不成功的主要原因。
目前充斥在网络中的数据规模庞大，人类根本无法处理，而专门用于相亲的 AI 却能在这样的环境中如鱼得水。
走上歧途？
随着互联网中——尤其是社交平台中用户数据的累积，AI 将能作出越来越精确的预测。包括 Match.com 在内的线上交友市场主要玩家，早就为此做好了准备。
与 AI 相辅相成的另一个科技进步——虚拟现实（virtual reality， VR）也将在这个产业中发挥作用。随着这两种技术的共同进步，我们或许能在不远的将来，见识人们如何通过 VR 在虚拟的环境中进行“约会演练”，从而避免“实战”的时候搞砸。
这种可能性离我们并不遥远。多年前开始在网上层出不穷的“虚拟女友”就是一款帮助用户进行约会演练的应用。目前，线上虚拟女友应用不下十余种，用户需求可见一斑。
图片来源：Pixabay不过，有了足够多的用户数据，未来的 AI 或许可以创造出完全符合用户需求的完美另一半。到了那一天，充满争议的下一步，或许就是如何将这种与虚拟形象之间的互动转化为与物理实体之间的互动了。
人们或许将开发出与人类相似度极高的陪伴机器人，这些机器人可能将作为我们的约会演练对象，也可能直接成为满足人类性需求的“情人”。
陪伴机器人的支持者认为，这种技术能满足社会中对于亲密关系的需求——尤其对于年老、丧偶或有身体障碍的弱势群体来说。
而陪伴机器人的反对者则认为，这种新技术的背后隐藏着物化人类、种族歧视以及人性丧失的风险，女性面临的风险尤其高（男性也可能是受害者）。
解决少子化问题
这种技术还可能令社会中不愿参与社交活动的人群增多，这是一个很严重的后果。在日本，人们呆在家中不愿外出进行社交的现象非常普遍。这些蛰居（引き籠もり）青年很可能选择陪伴机器人作为人类替代品。
与此同时，日本近十年来的出生率出现了严重下滑。2015 年日本人口总数为 1.27 亿，而根据日本国立社会保障和人口问题研究所的预测，2065 年这个数字将下降至 880 万。
为了解决出生率降低的问题，日本政府于 2020 年 12 月宣布，他们将向基于人工智能的线上相亲系统投资 20 亿日元，并向引进这一系统的地方政府补贴三分之二的必要费用。
根据“21 财经”的报道，全日本 47 个都道府县中约有一半为民众提供相亲服务，其中一些地方政府已经引入了 AI 系统。但日本现有的一些婚介系统，仅以收入和年龄等条件作为配对考量，政府计划投入的这笔资金，就是为了可以利用更昂贵、更先进的系统，以便在匹配中更多地考虑到爱好、价值观等因素。
2019 年，日本的一家婚介机构“Zwei”举办过一次引入了 AI 技术的相亲会，参加者们在活动中都戴着 AI 手环，借助“人体通信技术”，当双方握手时，相关的个人资料会出现在平板电脑上，以此帮助人们在聚会上进行交谈。机构表示，这项技术的使用使其配对成功率提高了 10% 至 20%。
是催化剂，而非替代品
就如同历史上其他关于技术发展的讨论一样，人们对于数字化/机器人的“爱情”的态度十分两极化。但两方的探讨者最终都将作出一定让步，达成共识。
不过，这个 AI 配对技术议题的特别之处在于，科技的发展可能要比我们达成共识的速度更快一些。
总地来讲，在人类能与技术达成的最具建设性的关系中，人类必须是掌握控制权的一方。被技术掌控对人类来说是不人道的事情。
几千年来，人类从未停下发明、驾驭新工具的步伐。就像我们在没有把房子烧掉的前提下学会了使用火种一样，人类终将认清新的科技发明的风险，进而学会如何驾驭它们。
