最近，有一项发表在《自然》旗下Nature Communications上的研究论文就指出，出生不久后使用抗生素，与6岁前发育迟缓有关，而且这种关联明显体现在男孩身上。
这项研究由芬兰赫尔辛基大学（University of Helsinki & Helsinki University Hospital）和以色列巴伊兰大学（Bar-Ilan University）的科学家领衔。他们分析了2008年至2010年间出生于芬兰同一家医院的12422名儿童。这些孩子都是足月出生，没有遗传疾病，也没有影响生长的重大慢性病，不需要长期抗生素治疗。但其中约10%的孩子，曾在出生后14天内，也就是新生儿期，因为种种原因短暂地接受过抗生素治疗。
研究人员利用基于生长曲线的分数统计发现，相比没有接触过抗生素的儿童，新生儿期使用过抗生素的男孩在6岁前的身高、体重始终显著偏低。但女孩中没有出现同样的关联。
图片来源：123RF在这篇论文中，研究人员进一步分析发现，新生儿肠道菌群受到的干扰，可能是抗生素影响他们生长发育的原因。
研究人员在一部分婴儿出生后的1个月、6个月、12个月、24个月时，收集了他们的粪便样本，通过后续分析检查肠道菌群的组成。其中，出生48小时内接受过抗生素治疗的婴儿，在几乎各个时间点都显示出肠道菌群的组成不同于未接受抗生素的婴儿，表明抗生素造成了持续影响。其中，婴儿肠道中最丰富的一类“好”细菌双歧杆菌（Bifidobacterium）受到的影响最大，比例始终偏低，种类也更少。
图片来源：123RF另一组实验则验证了肠道菌群的长期改变与生长状况之间的因果关系。研究人员从婴儿的粪便中分离出了菌群，再将其移植给无菌小鼠，观察小鼠的生长状况。
结果，移植了来自使用抗生素后1个月和24个月的婴儿粪菌的雄性小鼠，也出现了体重减轻和生长障碍的现象。而且，与人类的情况一致，雌性小鼠没有任何变化。
无菌小鼠移植了抗生素治疗后的婴儿的粪菌（红色）后，相比无抗生素的对照组（绿色），造成雄性小鼠生长速度变慢
研究人员由此推断，新生儿接触抗生素与男孩发育迟缓之间有着潜在关联，并且可能是肠道菌群被抗生素改变的结果。不过，他们也指出由于研究的局限性，对结果的解读需要保持谨慎，比如没有细分当初使用抗生素的原因，而这可能会影响幼儿的身高体重。
至于为什么仅在男孩中观察到抗生素治疗的这种作用，是否可以通过哪些益生菌菌株来帮助菌群恢复正常，研究人员表示正在开展后续研究。
图片来源：123RF此外值得一提的是，研究人员在分析数据时也发现，如果婴幼儿接触抗生素的时间稍晚，发生在出生2周以后直到6岁前的这段时间里，那么无论是男孩还是女孩，使用抗生素都与身体质量指数（BMI）偏高有相关性，意味着增加超重和肥胖的风险。
因此总的来说，研究人员强调，这些结果提醒我们给新生儿和婴幼儿使用抗生素需要多加考虑可能产生的长期不良结果。
