美国东部时间12月2日18时12分，SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射48颗“星链”卫星及BlackSky公司的2颗遥感卫星。本次发射是SpaceX今年第27次猎鹰9号任务，打破了2020年创下的26次任务纪录。
本次发射是一级火箭第9次往返太空，此前曾执行过GPS III-3发射任务、土耳其通信卫星Turksat 5A发射任务、小卫星“拼单”发射任务Transporter-2以及5次“星链”任务。发射8分多钟后，一级火箭回收着陆。
此次发射是自2019年5月首批60颗“星链”卫星上天以来，SpaceX专项组网部署的第32批“星链”卫星，也是今年以来的第16批“星链”组网专发。
算上此前“拼车”捎带的“星链”卫星，截至目前其已累计发射1890颗“星链”卫星。如果再算上2018年2月发射的两颗测试卫星Microsat-2A和Microsat-2B，SpaceX发射了1892颗“星链”卫星，已远远超出其最初设计的1440颗卫星。
不过，与疫情相关的供应链问题导致SpaceX推迟“星链”用户终端的推出。全球缺“芯”导致连接天上卫星的用户终端产品推迟生产，11月份，有预订客户在社交媒体上抱怨要等到明年才能获得“星链”服务，尽管他们已经为这项服务等待了几个月。
“过去六个月的芯片短缺减缓了我们的预期生产率，影响了我们今年完成许多星链订单的能力。” “星链”团队近日在一封邮件中表示，“我们为推迟交付道歉，我们的工程、供应链和生产团队正在努力改进和精简我们的产品和工厂，提高我们的生产率。”
在美国，“星链”服务的beta版价格为每月99美元，客户连接卫星所需的设备价格为499美元，外加税费、运费和安装天线所需的配件。据SpaceNews报道，SpaceX一直在大力补贴用户终端，以鼓励用户采用。11月10日，FCC批准了一种新的“星链”天线，SpaceX表示其制造成本更低。
