本报实习记者 许心怡 记者 吴可仲 北京报道
凭借“消消乐”游戏，动视暴雪依然有着不俗的吸金能力。
近日，动视暴雪公布2021年第四季度与全年财务报告，相比3A游戏大作的差强人意，消除类游戏则表现亮眼。动视暴雪方面表示，《使命召唤：先锋》销量相比前作《使命召唤：黑色行动 冷战》下滑，此外《使命召唤：战区》活跃用户人数下降。发行《使命召唤》的动视部门第四季度净收入同比下滑5亿美元。
动视暴雪旗下手游子公司King则一定程度上弥补了3A大作业绩的不足。财报显示，King 2021年第四季度收入增长了19%，创造了 6.84亿美元的新纪录，King的游戏内净预订量同比增长14%，这得益于最大特许经营游戏《糖果粉碎传奇》增长20%。动视暴雪称，《糖果粉碎传奇》已经连续18个季度成为美国应用商店中收入最高的游戏系列。
依靠King逆袭
财报显示，动视暴雪去年第四季度实现营收21.63亿美元，同比下降10.36%；净利润为5.64亿美元，相比上一年同期的5.08亿美元增加11%。该季度净预定收入为24.9亿美元，较上一年同期下降18%，低于分析师预期。产品销售业务营收为6.45亿美元，较上年同期的8.66亿美元下降；游戏内购、订阅和其他业务营收为15.18亿美元，与上年同期的15.47亿美元基本持平。
截至发稿，动视暴雪方面未就其业绩表现等事宜向《中国经营报》记者作出回复。不过，财报数据显示，去年第四季度，动视暴雪整体月活跃用户（MAU）为3.71亿。其中，King部门MAU为2.40亿，同比持平。而King的用户相较去年付费意愿大大提升。动视暴雪称，与去年同期相比，King的付款人数以两位数百分比增长。另外，King的广告业务收入在2021年同比增长超过60%。
2月23日，动视暴雪官网披露，King的领导层将发生变动。曾在King工作6 年，在动视暴雪工作12年的Humam Sakhnini将卸任总裁一职，由首席开发官Tjodolf Sommestad接任；King的联合创始人Sebastian Knutsson将卸任首席创意官一职。
如今动视暴雪正处于多事之秋。除了业绩数据不理想，此前动视暴雪深陷性骚扰等职场丑闻。1月18日，微软宣布将出资687亿美元收购动视暴雪，收购计划包含动视暴雪和King的标志性特许经营权，如《魔兽争霸》、《暗黑破坏神》、《守望先锋》、《使命召唤》和《糖果粉碎传奇》等以及通过美国职业棒球联盟开展的全球电子竞技活动。
对于King领导层变动的具体原因以及公司未来将如何稳定King的发展，截至发稿动视暴雪尚未给出回复。
据悉，King成立于2011年，原本是一个5人小团队，最初营收额仅为 6400 万美元，利润仅为 61.7 万美元。2012年，King推出《糖果粉碎传奇》，并将这款游戏登陆脸书。这是一款三消游戏，玩家可以通过三个或三个以上的糖果以不同方式的排列消除得分，碰撞开不同的障碍物完成任务，进行闯关。
2012年11月，《糖果粉碎传奇》在智能手机平台发布。2013年，这款游戏成为下载次数最多的免费移动应用程序。
2015年，动视暴雪出资59亿美元收购King。动视暴雪财报披露，2021年度King实现营业收入超过10 亿美元。
《糖果粉碎传奇》曾尝试于2014年通过腾讯的代理进入中国市场，但最终在2020年与腾讯合约到期后选择退出。
玩家群体庞大
在中国，有着另一款全民消除游戏，即乐元素旗下的《开心消消乐》。这是一款消除类休闲游戏，手游版于2014年上线。乐元素曾在招股书中透露，2017年，《开心消消乐》月均活跃用户达1.21亿，是2017年12月月活跃用户数第二大的移动网络游戏产品。
招股书披露，《开心消消乐》月均流水达1.71 亿元。不过，这高额的流水建立在庞大的用户基础之上。2014年2月至2017年3月，90%~99%的活跃账号在游戏中未进行充值付费，近一半付费账户在游戏中的付费金额低于6元，仅有不到20%的用户付费金额大于30元。根据问卷调查结果，《开心消消乐》仅有8%的未成年用户，超70%的用户集中在18~40岁的区段。
不过放眼整个游戏行业，尽管消除游戏拥有庞大的玩家群体和流水，它仍然只是一种较为边缘的细分游戏种类。太平洋证券2021年研报数据显示，在2020年中国收入前100移动游戏产品类型数量分布中，消除类游戏仅占比4%；在2020年中国收入前100移动游戏产品类型收入分布中，消除类游戏仅占比 2.46%。
据悉，消除游戏一般通过游戏内购充值购买道具和体力值获得盈利。
“如果没有在规定步数内通关，一开始可以花900金币加5步。如果这5步还没有完成的话，可以再花1200金币……”小黄是游戏年龄超过10年的玩家，她向记者解释游戏“氪金”套路时表示，充钱可以获得游戏内步数和道具，平时通关也能获得少量的步数。
已从事4年消除游戏策划师武允喆对记者表示，策划有时会在活动中赠送玩家15分钟、30分钟的无限道具，或通过一些别的限时性活动让玩家尝到甜头，从而培养玩家的付费习惯。
前景几何？
消除游戏的鼻祖可追溯到苏联工程师阿列克谢·帕基特诺夫于1984年设计出的《俄罗斯方块》。后来，消除游戏还演变出了泡泡龙、祖玛、连连看、三消、2048、合成等多种形态。
从心理学的角度来说，消除游戏满足了人们希望通过整理获得愉悦感的欲望，这也与消除游戏玩家以女性为主的现象相契合。
武允喆对记者表示，消除游戏女性玩家占90%左右，并且这些女性玩家年龄一般集中在20至45岁左右，具有一定的消费能力，每日游戏时长平均在100分钟左右。武允喆表示，策划会通过签到、推送、周期性活动，以及送玩家无限体力等方式来提升用户黏性，通过合理的难度曲线规划让玩家一直处于心流状态，保证玩家的学习和体验，以及对游戏的依赖。
“关卡策划做完关卡流程、玩法后，会自己进行不断的通关测试，来预估出玩家所需要的步数。”武允喆说。此外，消除游戏策划也会面临玩家付费率的指标要求，具体指标根据项目而定，与诸多因素都有挂钩，完成的付费率越高越好。他表示，自己见过的消除游戏玩家付费率一般在10%~25%。
与MOBA、RPG等主流重度游戏相比，消除游戏更像是对市场的一个补充。小黄是《文明》《英雄》《梦幻西游》等游戏的粉丝，但最近热衷于玩《梦幻家园》，与朋友外出就餐等餐间隙会时不时拿出手机玩上一把。“这款游戏我曾经玩过，最近在朋友提醒下又想起来，便重新下载了。现在就是非常想赶上以前的游戏进度。”小黄表示。
《梦幻家园》在基础玩法上与《糖果粉碎传奇》一样，也是一款三消游戏，玩家玩每一局时没有时间限制，但需要在有限的步数内通关。如果玩家能达成四消、五消等成就，还能获得额外的道具。不同的是，《梦幻家园》还融入了经营建造的元素，玩家通过消除玩法来收集星星获取资源，不断解锁家园区域，根据喜好进行装饰。
“我已经打到708关了，游戏难度越来越大，不过还是有一半左右的局可以一次性通过。”小黄说道。除了在等餐这样的间隙，小黄偶尔也会在工作中玩上一把，“如果领导叫我，我放下手机就能去。”她表示，最近迷上这款游戏的原因是“不需要动脑子”，“适合消磨时间”，每一局只需要花上1分钟乃至半分钟，但不知不觉就能玩上很久，“我之前有几天没什么事情，然后就躺在那儿打消消乐，感觉一天好像有打三四个小时。”为了控制自己的游戏时间，小黄给游戏程序设置了1小时的游玩上限。
小黄还提到，《梦幻家园》等消除游戏拥有明确的游戏机制，“有的游戏做得特别复杂，设置了换装、战斗、抽卡等环节，还有各种属性技能，我都没有搞明白。而对于消消乐，乃至《英雄》《文明》，我只要去思考策略”。
对于消除游戏未来的发展，安吉表示，现在这一玩法还在不停地与其他玩法进行融合，比较主流的有“消除+建造”，例如《梦幻家园》《梦幻花园》这类头部产品。一些公司也在尝试“消除+SLG”“消除+RPG”“消除+Merge”“消除+Roguelike”等。除了这些玩法创新，策划还着力于在美术风格、包装题材、游戏节奏等方面推陈出新。
武允喆介绍，就消除游戏业内而言，就业情况比较乐观，各厂一直在寻觅人才，但由于相对其他游戏类别来说感兴趣的人少了一些，所以人才一直比较短缺。对于人才的要求，主要是爱玩消除游戏，有自己的理解和总结，并且愿意一直从事消除领域或休闲领域，“因为真的很难转到别的游戏类型。”武允喆说道。
