宫翠英穿着当年的旧军装敬礼（摄于3月22日）。兵团日报全媒体记者 谌慧 实习生 李文卓 拍摄更多视频 请扫二维码
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“假如回到16岁，我还是要当兵，还是要到新疆！”从16岁的要强少女到白发苍苍的八旬老媪，山东女兵宫翠英把一生都献给了屯垦戍边事业。冒风雪、睡地窝子、喝碱水、啃干粮，历经大儿残疾小儿病亡等打击，宫翠英仍坚守理想信念，用自己的一生书写了军人的担当和使命。
●宫翠英 口述 兵团日报全媒体记者 谌慧 于婷 实习生 李文卓 整理
“只要能当兵，去哪儿我都愿意！”
1952年8月，新疆军区招兵的告示贴到了山东莱阳。心中一直有着“军营梦”的我一门心思想报名。
父亲语重心长地对我说：“四儿啊，你还是个娃娃呢。去新疆那么远的地方，我们这当爹妈的怎么放得下心。”
“只要能当兵，去哪儿我都愿意！”我铁了心要当兵，任家里谁劝都没用。
最终，家人还是拗不过我，我如愿以偿报了名。
我现在还清楚地记得，临走前的最后一顿饭是饺子。因为生我的气，母亲硬是一口也没吃。
就这样，我怀揣着理想，跟随大部队启程，奔向了遥远的新疆，成为当时村里唯一前去新疆当兵的女兵。
“我在部队过得很好”
去新疆的路，一走就是两三个月。先坐火车到西安，再坐大篷车到迪化（现乌鲁木齐市），再由部队的人接我们到阿勒泰地区。
汽车在茫茫戈壁滩停了下来，大家下了车。映入眼帘的是一片荒凉，甚至连一棵树也没有。
“就让我们生活在这样的地方？”大家心里这样想着，手上也没闲着，拿芦苇当床垫，用树枝搭“窝棚”，在荒野里挖出一个个“地窝子”，硬是让炊烟升起在戈壁洪荒。
因为从小能歌善舞，我被分配到六军十七师二十一团，成为一名文艺兵。在现在看来，那时的演出条件非常简陋。有一把能伴奏的破手风琴，加上几个文艺兵，就成了一台文艺晚会。干完活休息的战士们看了演出，都高兴得不得了。
除了排练节目搞慰问演出，我们还要挤出一切业余时间背石头、盖房、种地、搞生产。那个时候，活儿仿佛总是干不完，兴修水利、植树造林、治沙治碱……
作为新兵，我当时的津贴每月只有9元钱。当兵头3个月，我硬是攒了20元钱寄给远在山东老家的父母。我想让家人和乡亲们知道，我在部队过得很好，请他们放心。
“这辈子最对不起的就是孩子”
从迪化到阿勒泰地区的时候，部队派出一批男兵前来迎接，我就这样认识了现在的丈夫唐永贵。
在我心里，他是一名非常优秀的军人，不仅出身革命家庭，还先后荣立过一、二、三等功，是一个非常可靠的归宿。
1955年，我们两人向组织上打了报告，领了结婚证，地窝子是我们的婚房。再后来，我们有了两个儿子，在新疆有了自己的家。
那一年，唐永贵带头报名加入“支垦队”，我和孩子也一起动身去阜北农场（现十二师二二二团)。带上孩子，打包好铺板和被褥，家就剩下了一个空空的“地窝子”。而前方的阜北农场，除了红柳和芦苇丛，就是望不到边的沙漠。
来到阜北农场，唐永贵任连长职务，我被分配到建筑队工作，两个人都忙得顾不上家，只好把孩子放在托儿所，十天半个月才能去看上一眼。
1959年，我忙完工作去托儿所看孩子，老师说孩子已经发烧好几天了。等唐永贵和我一起把孩子送去医院，医生对我们说：“你这个娃娃不行了。”就这样，我的大儿子因为脑膜炎落下了后遗症，一辈子痴痴呆呆。
这辈子，我最对不起的就是他。
“假如回到16岁，我还是要当兵，还是要到新疆！”
今年，我87岁了。在一代代兵团人的艰苦奋斗下，荒凉的戈壁逐渐变成绿洲，茫茫荒漠崛起一座座兵团城市。我从黑洞洞的地窝子搬到了通着电、气、水的新楼房，不仅用上了电冰箱、大彩电，也远离了曾经饥一顿饱一顿还要辛苦劳作的日子。团场党委对我很好，不仅时常来家里慰问我，还协调了山西荣军医院医疗队来帮我看病。
时光荏苒，沧海桑田。我从当年那个意气风发的女兵，变成了如今白发苍苍的老媪。那些激情燃烧的光荣岁月，在我心中留下珍贵的印记。如果再给我一次机会，我想我还是会说：“假如回到16岁，我还是要当兵，还是要去新疆！”
