随着整个汽车行业向智能化转型，“软件定义汽车”的声量在近年愈发高涨。
据麦肯锡预测，全球汽车软件与硬件产品内容结构正发生着重大变化，软件驱动占比从2010年的7%增长到2016年的10%，预计2030年将达到30%；全球汽车软件市场规模将从2020年的350亿美元增长到840亿美元，增长空间巨大。
国泰君安计算机团队在一篇研报中指出，“软件定义汽车”成为汽车行业的大趋势，带动车企数字化转型。
当汽车产业“新四化”（即智能互联、自动驾驶、共享化、电动化）逐步落地，汽车电子架构也在由分布式向域内集中、跨域集中，并最终向中央集中演进。计算集中化、平台标准化、软硬分离化、功能定制化是其中的4个关键趋势，而这都需要软件的加持。
在SAP大中华区总裁黄陈宏看来，目前中国在各行业硬件层面的发展已与国际领先水平趋同，但软件层面仍有较大上升空间。“软件相比硬件更为重要，但软件做起来需要时间，是一个长期过程。近几年里各个行业、产业都在讲智能化、数字化，实际上都是软件的范畴。”
暂且不论软件能否真正驱动汽车发展，从行业现状来看，那些能够将车企的核心需求实现的IT软件，在疏通汽车界时显得更为自如。
相比谷歌和苹果在汽车圈各自为营，以及以非核心能力和开放性姿态切入的微软，德国企业管理软件巨头SAP在汽车行业走的是用管理软件赋能传统车企的路径。
作为国内第一家独立运营的新能源汽车企业，旗下拥有极狐、北京等品牌的北汽蓝谷正处在从B端转向C端的关口。这家车圈的当红“炸子鸡”和SAP的合作时间已超过十年。
“由于汽车产业链的复杂性，研发、制造、营销无法由一家企业全部完成，需要结合生态优势互补、强强联手。”北汽蓝谷信息CTO张牧川告诉界面新闻，北汽的重要合作伙伴包括华为、百度、麦格纳和京东，跟百度的合作在于阿波罗平台智能驾驶，跟麦格纳的合作在于整个制造环节的提升，和京东合作为了数字化营销，SAP解决方案则帮助北汽实现集团性经营管理和业财一体化。
由于近几年疫情反复，汽车行业的关键话题不是“软件如何定义汽车”，而是如何“保供”，如何平稳地根据生产计划安排生产，把车交付给消费者。
北汽蓝谷就为“保供“做了一个贯穿京津冀区域的汽车工业互联网平台，试图把整个产业链信息拉通，将订单、交期、产品信息等透明化，顺势把上下游产业链合作伙伴纳入其中，以保证生产供应的平稳和按计划进行。在张牧川看来，SAP在车企的供应链稳定上扮演了重要角色。
据张牧川介绍，北汽蓝谷2021年就开始了集团转型，为提升运营效率，构建了一套完整的数字化技术标准体系。“SAP在制造行业特别是在汽车行业拥有巨大优势，可以高效传达北汽集团和各单位之间的信息流转，在供应链稳定上有很强的底层支持能力。”
他还特别提到，北汽在跟SAP做集成中，解决了一个汽车行业的普遍痛点即“断点管理”，指的是新旧零件之间替换的管理过程。汽车生产制造过程中，如果出现零部件属性替换和更改，需要非常完善的信息管理和控制，极易成为部门矛盾的高发地带，“SAP在生产制造上的优势和PLM（产品生命周期管理）软件方案结合起来帮北汽解决了断点管理的问题。”
SAP大中华区行业与客户咨询总经理姚法认为，SAP的优势是能完整端到端支持企业的全业务和多业态，尤其对制造业这种复杂的全流程体系有先进的管理理念支撑，此外还擅长战略性合作，可以一直支撑合作企业的发展，直到走向海外。
在稳固管理软件业务的同时，SAP也在加速拓展云业务。SAP二季报显示，其营收为75.1亿欧元，高于分析师预期的73.2亿欧元。按固定汇率计算，其二季度销售额同比增长5%。收入高于预期的主要原因之一正是云业务的快速增长，同比增24%，达到30亿欧元，未交付订单增长了25%，超过104亿欧元。
姚法表示，从年初到现在，SAP在国内有300多家新客户上了RISE with SAP一站式云解决方案，老客户则有更多转到云上，在供应链协同的语境下，上云已不可逆。
