今天，分享一篇英媒化石推翻一个多世纪以来人类对鸟类进化认知，希望以下英媒化石推翻一个多世纪以来人类对鸟类进化认知的内容对您有用。
参考消息网12月2日报道 英国《独立报》网站11月30日发表哈里·科伯恩的题为《化石推翻了有关鸟类进化一个多世纪以来的认知》的报道，全文摘编如下：
通过重新分析上世纪90年代在荷兰与比利时边境发现的6760万年前的鸟类骨骼化石，有关现代鸟类进化的核心猜想之一被“颠覆”。
直到现在，人们还认为现代鸟类灵活的鸟喙（可独立于头骨活动）是相对晚近才进化出来的，首先出现的是鸵鸟和鸸鹋等上颌骨固定的鸟类。
然而对化石的最新研究揭示出，活动喙早在导致恐龙灭亡的生物大灭绝之前就已经进化出来了。这意味着鸵鸟和鸸鹋等鸟类在进化中并非承前启后，而是“反向进化”，获得了更简单的喙。
现今约99%的鸟类都是活动喙。
英国剑桥大学和荷兰马斯特里赫特自然历史博物馆的研究人员利用CT扫描技术，从化石中认定了一种远古大型鸟类的腭骨。
研究团队说，这种鸟生活在恐龙时代即将终结的时期，是存活到最后的有齿鸟类之一。
研究人员说，这种“恐龙鸟”的腭骨形态表明，它的活动喙“与大多数现代鸟类几乎没有区别”。
研究团队说，他们的研究显示，“我们需要重新评估如何理解现代鸟类头骨的形成方式”。
目前地球上生活着大约1.1万种鸟，根据其腭骨形态可归为两大类：鸵鸟、鸸鹋及其近亲属于古鸟亚纲，也就是说它们和人类一样，腭骨是固定的一大块；所有其他鸟类都属于今鸟亚纲，也就是说它们的腭骨由活动关节连接。
研究团队指出，这两种分类最初由英国生物学家托马斯·赫胥黎提出。1867年，他将有史以来的所有鸟类分为“古腭类”和“今腭类”。赫胥黎猜想，“古腭类”是现代鸟类的原始形态，“今腭类”是后来出现的。
剑桥大学地球科学系的丹尼尔·菲尔德博士说：“这种猜想持续至今的主要原因是，我们没有任何可追溯到现代鸟类起源时期、保存完好的鸟类腭骨化石。”
此次研究的“恐龙鸟”化石是上世纪90年代在荷兰与比利时边境附近的一座石灰岩采石场发现的，于2002年首次接受研究。近20年后，这块化石借给剑桥大学菲尔德的研究团队，胡安·贝尼托开始对其重新研究。
贝尼托说：“我们开始对化石进行CT扫描，这让我们能透过岩石看到整个化石。”
菲尔德说：“这块化石表明，我们一直认为活动喙晚于现代鸟类起源，实际上是在现代鸟类出现前进化的。在一个多世纪的时间里，我们对于现代鸟类头骨如何进化的猜想完全弄反了。”
研究人员说，虽然这项发现并不意味着需要重新绘制整个鸟类谱系，但的确改写了我们对现代鸟类一个关键进化特征的理解。
这项研究发表在英国《自然》周刊上。（编译/张熠柠）
