来源：中科院地质地球所
提到海岛，很多人第一印象会是马尔代夫的阳光，沙滩，海浪，长满椰子树的绿色小岛如同珍珠一般点缀在茫茫大洋中。本文的主角坐落在赤道以北、马里亚纳海沟往东数百公里处的太平洋中，是一个由环礁、小岛组成的群岛——马绍尔群岛（Marshall Islands），它被世人熟知不是因为奇特的环礁和旖旎的海岛风光，而是本不该由它所承受的痛苦。
马绍尔群岛在地图上的位置（红圈） & 马绍尔群岛的珊瑚礁小岛
马绍尔群岛，由29个环礁岛群和5座偏远小岛以及800多个珊瑚礁小岛共1225个岛礁组成，包括比基尼环礁（Bikini Atoll）、埃尼威托克环礁（Enewetak Atoll）、夸贾林环礁（Kwajalein Atoll）等岛礁群。其陆地面积约181平方公里，却分布在超过200万平方公里的海域里，海底钴壳和锰结核以及海岛上的磷酸盐矿等矿产资源十分丰富，椰子产业、渔业资源优势也得天独厚。
成千上万的由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨骼在数百年至数千年的漫长过程中不断积累堆叠，形成了很多不规则的珊瑚礁，大多数珊瑚礁生长在海底正地形之上。而环礁多坐落在海底的火山口之上，其展布受海底火山作用的控制。大多数礁石都在海平面以下，但还有一些珊瑚礁的边缘会露出海平面形成环状的岛礁，称为环礁。礁体呈环带状围绕澙湖，有的与外海有水道相通。马绍尔群岛的夸贾林环礁是世界上规模最大的环礁之一。
马绍尔群岛的环礁马绍尔群岛有着曲折的建国史。有学者认为马绍尔群岛的土著居民其祖先是几千年前由独木舟从海上来的东南亚人。1529年，一位西班牙航海家到访此地，从此拉开了西方人涉足该岛群的序幕。1788年英国商船船长约翰·马绍尔（Jehn。 Marshall）航行至此，后来这组群岛就以他的姓氏命名。1886年，马绍尔群岛被西班牙占领，之后又成为德国的保护领地。第一次世界大战之初，马绍尔群岛被日本占领，第二次世界大战中成为日本在太平洋作战的基地。1943年前后，美国占领马绍尔群岛，并在此建立军事基地。第二次世界大战后，于1947年作为联合国战略托管地交由美国管理。1986年，在马绍尔群岛与美国签订的有关独立的条约生效后，马绍尔群岛正式成立共和国，即马绍尔群岛共和国，其首都位于马朱罗（Majuro）。
马绍尔群岛街景
马朱罗机场标语牌
马绍尔群岛航拍马绍尔群岛众多环礁之中，有一个环礁的名字最为世人熟知—比基尼（bikini），作为知名泳衣款式的命名地，它的背后则暗藏着美国的深深罪恶。
1945年，美国的两颗核弹相继投放在日本本土后，世人被核武器的威力所震慑。先前进行的核爆试验选在了美国本土的沙漠中，核爆后所造成的严重环境破坏问题困扰着美国人。1946年，美国原子能委员会经过研究决定，今后的核试验选在远离本土的地方—马绍尔群岛。
比基尼环礁马绍尔群岛西北部的两个环礁——比基尼环礁和埃尼威托克环礁开阔平坦，美国选择在这里进行核试验。1946年2月，美国工程兵开进比基尼环岛，半忽悠半强迫地把当地居民赶出世代居住的土地，但是美国人并没有告诉当地人这里今后将会变成充满核辐射的炼狱（当然，就算提前告知当地人，美国还是会为所欲为）。1946年7月1日和7月25日美军在比基尼环岛进行了两次核试验，为了试验核爆炸的效果，从各地拉来很多军舰放在试验地，结果多艘军舰被炸毁炸沉。
1946年美国在比基尼环礁进行的核试验比基尼岛的核爆炸震惊了周围岛屿上的马绍尔居民，而美军为了展示其核威慑，向世界公开了本次核试验，其巨大的破坏力也震惊了整个世界。远在巴黎的法国设计师路易斯·里尔德敏锐地捕捉到了热点，把其设计推出的大胆前卫的“三点式”泳衣命名为“比基尼”，同样震惊了时尚界，也让“比基尼”的名字家喻户晓。可是，比基尼人的噩梦才刚刚开始。
当时美苏冷战方兴未艾，美国与苏联核竞赛你追我赶，1949年前苏联也研制成功原子弹，美国为了保持自己的核威慑，决定研制更为强大的核武器——氢弹。而其造成的核灾难将越来越深重。1952年11月1日美国第一枚氢弹在马绍尔群岛引爆，一瞬间，强大的冲击波以及放射性物质形成的尘埃肆虐于马绍尔群岛及其周边海域，给当地人民留下了恐怖的遗患。可是，不到一年的时间内，前苏联的氢弹也成功爆炸，于是，美国策划了更大当量的氢弹试验。
1954年3月1日，美国在比基尼环礁上安置引爆了一枚威力巨大的氢弹——“喝彩城堡”（Castle Bravo）。据美国科学家事后测算，其威力足以达到1000多枚投于广岛的原子弹，并且超过了原先预测当量的2.5倍，达到了1500万吨。强大的核爆炸使原来安置氢弹的岛礁以及附近两个岛礁瞬间消失，氢弹安置处顿时形成了深80米、直径2公里的深坑。
喝彩城堡氢弹试验爆炸后的深坑更令人恐怖的是，美军事先并没有撤离附近居民及海上作业的渔船，很多居民和渔民甚至部分美国士兵都受到了核辐射的威害，短时间内因癌症、白血病等丧生者多达数十人。造成了太平洋上最大的核污染事件。以为到此结束了吗？美军继续变本加厉在此进行核试验，据统计，1946年至1958年，美国在此进行了67次核试验，其中23次在比基尼环礁进行。愤怒而又无奈的马绍尔人向联合国请愿，要求美国停止在该群岛的核试验，直到1958年7月，美国才迫于各国舆论压力，停止了在马绍尔群岛的核试验，并在1968年派人铲除比基尼岛上受到严重污染的植被和表土，栽下了5万多棵椰树和面包树。
1977-1980年间，美国又派出士兵到埃尼威托克环礁将受污染的土壤以及其它放射性废料倾泄在一个由核爆造成的深坑里，用混凝土进行密封成“穹顶”。而随着近年来地震活动、海平面的上升，穹顶开始出现裂缝和缺口，核废料随时有被直接排入海洋的危险，也由此引起全世界的忧虑。
倾泻核废料的穹顶1970年以后，在听信了美国关于“马绍尔群岛已经绝对安全”的话后，比基尼人开始陆续返回家乡，在经历了多次核试验后的土地早已不再是当年的故土了，人们仍然饱受核辐射的困扰，向美国的索赔维权过程也是漫长而艰辛。目前的马绍尔群岛经济落后，严重依赖外援，其政治、经济仍然受美国主导，国防也由美国负责。1990年11月16日，马绍尔群岛同中国正式建立外交关系。但在1998年12月11日，马绍尔群岛与中国台湾当局“建交”，我国便宣布中止同马绍尔群岛的外交关系，所以马绍尔群岛也是目前为数不多的和我国没有外交关系的国家。
目前的马绍尔群岛以渔业、邮票业、手工艺品等行业为特色，旅游业也蓬勃发展，可是海岛的碧水蓝天之下，那段悲惨的过往又有谁来诉说呢？
