新浪科技讯 北京时间2月11日下午消息，据报道，太空探索技术公司SpaceX CEO埃隆·马斯克 （Elon Musk）今日举行新闻发布会，概述了SpaceX在“星舰”项目上取得的最新进展。
在德克萨斯州南部的一个户外舞台上，大屏幕上显示着精美的电脑动画，身后则是一枚真正巨大的闪闪发光的火箭。当地时间周四晚，马斯克公布了他“定居火星”这一梦想的最新动态。
不过，尽管马斯克生动地阐述了他对人类星际未来的设想，但他对SpaceX的巨型火箭“星舰”（Starship）的细节信息则更为谨慎，而“星舰”对实现SpaceX的目标又至关重要。航天器必须克服许多技术和监管障碍，才能飞入轨道，或履行价值数十亿美元的合同，将美国宇航局（NASA）的宇航员送上月球，更不用说殖民火星了。
殖民火星首次成为可能
在周四晚的讲台上，曾自称是外星人的马斯克表示，他认为“星舰”将有能力在火星上建立一个自给自足的城市。他说，这将需要将100万吨材料从地球带到火星上。
马斯克说：“在地球45亿年的历史上，这是第一个‘成为可能’（殖民火星）的时刻。”我们要抓住机会，以最快的速度来做这件事。我想坦率地说：当今‘人类文明’感觉有点脆弱。”
在大屏幕上播放一段想象中的火星殖民地的动画视频之后，马斯克高喊，“让我们把它变成现实吧！”
数年来，SpaceX一直在研发“星舰”，它将是有史以来最强大的火箭。与之前的火箭不同，“星舰”可以完全重复使用。马斯克称，这将大幅降低将有效载荷送入轨道的成本。确切而言，将100吨货物送入太空的成本还不到1000万美元。而且，可能在几年内即可实现。
在过去的几年里，SpaceX已经对“星舰”的顶部（这部分将进入轨道，然后返回）进行了一系列的试飞。其中一次成功的飞行是在2021年5月，而其他飞行均以爆炸告终。要进入轨道，“星舰”需要使用更大的助推器，即所谓的“Super Heavy”，它有几十个发动机。目前SpaceX尚未对其进行测试。
但是，马斯克经常做出一些过于乐观的时间预测。2016年，当他第一次谈到“星舰”时（当时是一个更大的设计），他说，第一次没有载人的火星测试旅行将于2022年发射，而两年后将进行载人飞行。
对“星舰”细节含糊其辞
2019年9月，马斯克又给出了最新的预测，首次轨道飞行将在六个月内完成。但2022年已经到来，SpaceX还没有尝试“星舰”的轨道发射。在周四的演讲中，尽管它对“星舰”在今年进行轨道发射表示出了信心，但对相关细节仍含糊其辞。
马斯克的演讲地点位于德克萨斯州布朗斯维尔（Brownsville）附近的博卡奇卡（Boca Chica），即“星舰”的基地。人们原本预计马斯克将公布“星舰”项目上取得的最新进展，但事实上，他基本上重复了他过去描述过的一些愿景，包括关于为什么人类需要向地球以外扩张的观点，即作为人类生存的后备计划。
他还回应了一些批评人士的说法，即探索太空是在浪费时间和金钱。马斯克称，在联邦预算中，实际上只有很少的资金用于太空飞行和探索。对于太空预算，马斯克说：“我的建议是，拿出0.5%或更高的预算比例，可能就可以了。”
不可否认，马斯克在演讲中确实“混入”了SpaceX在“星舰”所使用的下一代引擎中所取得进展的一些技术细节。他在谈到发动机产生的高热时说：“因此，（我们所知道的）唯一剩下的问题就是，火箭燃烧室融化问题。不让它融化是一个相当棘手的问题，也是最后的挑战。但我认为，我们已经非常接近解决这个问题了。”
最快5月份入轨测试
马斯克还表示，他希望美国联邦航空管理局（FAA）在对环境进行评估后，能尽快批准SpaceX尝试从博卡奇卡发射“星舰”进入轨道。他说：“一些粗略的迹象表明，我们可能会在3月份获得批准。”
马斯克说，如果这样，轨道发射尝试可能会在“几个月内”进行，有可能是5月份。但他也承认，如果FAA认为需要进行更全面的环境评估，则SpaceX将把发射转移到佛罗里达州的肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center），这将导致发射延迟6~8个月，以便为“星舰”改装发射台。
除了最终的火星之旅外，NASA还将使用“星舰”将宇航员从绕月轨道运送到月球表面。去年4月，NASA授予SpaceX一份价值近29亿美元的合同，最早在2024年将宇航员送往月球表面。理论上，登月计划是在2025年，但预计会推迟。除了“星舰”的工作外，宇航员重返月球还需要“太空发射系统”（Space Launch System,），这是NASA正在开发的另一枚大型火箭，也落后于原计划。
对于登月任务，SpaceX还需要在绕地轨道上为“星舰”的推进剂箱“加油”。对此，马斯克表示，每隔几个小时就会有一系列“星舰”加油机起飞，为前往月球的火箭提供推进剂。
马斯克还表示，NASA的工作（SpaceX赢得的登月项目），与他更远大的梦想（殖民火星）之间没有冲突。他说：“我们将制造很多飞船，很多助推器。这项任务很快就会完成。”
总之，马斯克对“星舰”的工作充满信心。尽管一路上可能会有颠簸，但他说：“我们会做到的。”
